Tarjeta Perforada ¿Qué es y para qué sirve? ¿Cómo funciona? - Guía paso a paso

En el vasto panorama de la tecnología informática, encontramos dispositivos fascinantes que han dejado su huella en nuestra evolución tecnológica. Uno de estos dispositivos icónicos es la tarjeta perforada, que desempeñó un papel crucial en los albores de la computación. En este artículo, nos adentraremos en el mundo de la tarjeta perforada, explorando su naturaleza, propósito y funcionamiento intrincado.

¿Qué es una tarjeta perforada y cómo funciona?

¿Qué es una tarjeta perforada?

Una tarjeta perforada es una tarjeta de cartulina fina con filas de agujeros rectangulares que se pueden perforar selectivamente para representar datos. Cada agujero en una ubicación específica representa un dato binario, generalmente un 1 o un 0.

¿Cómo funciona una tarjeta perforada?

Las tarjetas perforadas se utilizan para almacenar y procesar datos en las primeras computadoras. El proceso funciona de la siguiente manera:

1. Preparación de datos: Los datos se codifican en un formato binario, donde cada bit (dígito binario) se representa por un agujero en una posición específica en la tarjeta.

2. Lectura: Un lector de tarjetas perforadas escanea la tarjeta y detecta los agujeros perforados. Cada agujero representa un 1, mientras que la ausencia de un agujero representa un 0.

3. Interpretación: Los datos binarios detectados se interpretan según un conjunto de reglas definidas, que especifican el significado de cada combinación de agujeros.

4. Procesamiento: La computadora utiliza los datos interpretados para realizar cálculos u otras operaciones según se haya programado.

Características de las tarjetas perforadas:

Almacenamiento de datos compacto: Una sola tarjeta perforada puede almacenar hasta 80 caracteres de datos.
Fiabilidad: Las tarjetas perforadas son duraderas y pueden almacenar datos durante largos períodos.
Lectura mecánica: El proceso de lectura es automatizado y relativamente rápido, lo que permite el procesamiento de grandes cantidades de datos.
Facilidad de uso: Las tarjetas perforadas son fáciles de crear y manipular manualmente.

Historia y uso:

Las tarjetas perforadas fueron inventadas por Herman Hollerith en 1887 para procesar datos del censo de EE. UU. Se utilizaron ampliamente en las primeras computadoras desde la década de 1940 hasta la década de 1980.

Con el avance de la tecnología, las tarjetas perforadas fueron reemplazadas gradualmente por otros medios de almacenamiento de datos más eficientes, como cintas magnéticas y discos duros. Hoy en día, las tarjetas perforadas son principalmente de importancia histórica y se utilizan principalmente con fines educativos o nostálgicos.

¿Que eran las tarjetas perforadas?

Tarjetas perforadas

Las tarjetas perforadas eran un medio de almacenamiento de datos utilizado en los primeros sistemas informáticos y otras máquinas automatizadas. Eran tarjetas rectangulares hechas de cartón grueso o papel que contenían información codificada mediante un patrón de agujeros perforados.

Características:

Tamaño: Aproximadamente 73 mm de ancho y 187 mm de alto (tamaño 80 columnas)
Material: Cartón o papel grueso
Número de filas: 80 o más
Número de columnas: Normalmente 80
Fondo: Color crema o blanco

Codificación de datos:

La información se codificaba en las tarjetas perforadas mediante un patrón de agujeros perforados en ubicaciones específicas. Cada fila representaba un carácter, y cada columna representaba un bit dentro de ese carácter. Un agujero en una ubicación determinada indicaba un bit "1", mientras que la ausencia de un agujero indicaba un bit "0".

Tipos de datos:

Las tarjetas perforadas podían almacenar varios tipos de datos, incluidos:

Datos alfanuméricos: Letras, números y símbolos
Código de instrucciones: Instrucciones para la computadora
Datos binarios: Información representada en formato binario

Uso:

Las tarjetas perforadas se utilizaban ampliamente en las primeras computadoras para:

Entrada de datos: Los datos se perforaban en las tarjetas y luego se leían por la computadora.
Almacenamiento de programas: Los programas de computadora se codificaban en tarjetas perforadas y se almacenaban para su uso posterior.
Control de procesos: Las tarjetas perforadas se utilizaban para controlar el funcionamiento de máquinas automatizadas, como máquinas de tejer y taladradoras.

Ventajas:

Bajo costo: Las tarjetas perforadas eran relativamente económicas de producir.
Fáciles de transportar: Las tarjetas perforadas eran ligeras y fáciles de transportar.
Amplia compatibilidad: Muchos dispositivos informáticos y máquinas automatizadas podían leer tarjetas perforadas.
Duraderas: Las tarjetas perforadas eran duraderas y podían reutilizarse varias veces.

Desventajas:

Lentas: La lectura y perforación de tarjetas perforadas era un proceso lento.
Voluminosas: Grandes cantidades de datos requerían muchas tarjetas perforadas, lo que podía volverse voluminoso.
Propensas a errores: Los agujeros perforados incorrectamente podían provocar errores en los datos.

Obsolescencia:

Las tarjetas perforadas quedaron obsoletas en gran medida en las décadas de 1960 y 1970 con el advenimiento de nuevos y más eficientes medios de almacenamiento de datos, como las cintas magnéticas y los discos duros. Sin embargo, siguieron utilizándose en algunas aplicaciones especializadas hasta principios del siglo XXI.

¿Cuál es la capacidad de almacenamiento de la tarjeta perforada?

Capacidad de almacenamiento de las tarjetas perforadas

Una tarjeta perforada es un medio de almacenamiento de datos hecho de una hoja delgada de cartón que almacena información binaria mediante la presencia o ausencia de perforaciones en columnas específicas.

La capacidad de almacenamiento de una tarjeta perforada depende de:

El número de columnas: Cada columna representa un bit de datos.
El número de filas: Cada fila representa un registro o elemento individual de datos.
La densidad de perforación: El número de perforaciones que se pueden hacer por pulgada de longitud.

Típicamente, una tarjeta perforada tiene:

80 columnas: Ancho estándar utilizado para representar caracteres ASCII de 8 bits.
12 filas: Longitud estándar, lo que permite hasta 12 registros por tarjeta.
Densidad de perforación de 12 perforaciones por pulgada: Las perforaciones se hacían típicamente en incrementos de 1/12 de pulgada.

Por lo tanto, la capacidad de almacenamiento aproximada de una tarjeta perforada estándar es:

80 columnas x 12 filas x (12 perforaciones/pulgada) = 11.520 bits

Esto equivale a aproximadamente:

1,44 kilobytes (KB)
0,00144 megabytes (MB)

Nota:

Las tarjetas perforadas podían apilarse y procesarse por lotes, lo que permitía almacenar grandes cantidades de datos.
Las tarjetas perforadas también se podían utilizar para almacenar texto y gráficos simples utilizando códigos de perforación especiales.
La capacidad de almacenamiento de las tarjetas perforadas era limitada en comparación con los medios de almacenamiento modernos como las unidades de disco duro.

¿Cuándo y en que fueron utilizadas por primera vez las tarjetas perforadas?

Primera utilización de las tarjetas perforadas

La primera utilización documentada de tarjetas perforadas data de 1725. Basile Bouchon, un tejedor francés, desarrolló un telar automático controlado por una serie de tarjetas perforadas. Cada tarjeta representaba un patrón de hilos que se tejían en la tela.

Utilización en máquinas programables

En 1801, Joseph Marie Jacquard inventó el telar Jacquard, que utilizaba tarjetas perforadas para controlar el patrón de tejido. Este telar permitía la producción de telas con diseños complejos sin necesidad de intervención manual.

Utilización en computación

En 1833, Charles Babbage diseñó la Máquina Analítica, un computador mecánico programable. Esta máquina utilizaba tarjetas perforadas para almacenar programas e instrucciones. Sin embargo, la máquina nunca fue construida por completo.

En 1890, Herman Hollerith inventó la máquina tabuladora, que utilizaba tarjetas perforadas para almacenar y procesar datos. Esta máquina fue utilizada por primera vez por la Oficina del Censo de los Estados Unidos para el censo de 1890.

Las tarjetas perforadas se convirtieron en el principal medio de entrada y salida de datos para los primeros computadores electrónicos. El primer computador electrónico programable, el EDSAC, construido en la Universidad de Cambridge en 1949, utilizaba tarjetas perforadas.

Formatos estándar

En 1928, la International Business Machines Corporation (IBM) estableció el formato estándar de 80 columnas para las tarjetas perforadas. Este formato fue adoptado por la mayoría de los fabricantes de computadores y se convirtió en el estándar de facto para las tarjetas perforadas.

Declive y obsolescencia

Las tarjetas perforadas comenzaron a declinar en uso a finales de la década de 1960 con la introducción de métodos de almacenamiento de datos más eficientes, como las cintas magnéticas y los discos duros. A principios de la década de 1980, las tarjetas perforadas habían sido ampliamente reemplazadas por otros medios de almacenamiento de datos.

Preguntas Frecuentes

¿Qué es una tarjeta perforada?

Las tarjetas perforadas son rectángulos de cartón duro que se utilizaban para almacenar datos e instrucciones en los primeros sistemas informáticos. Cada tarjeta tenía una serie de orificios perforados en posiciones específicas, que representaban datos binarios.

¿Para qué se utilizaban las tarjetas perforadas?

Las tarjetas perforadas se utilizaban principalmente para almacenar programas y datos en los sistemas informáticos anteriores a la década de 1970. También se utilizaban para introducir datos en los sistemas y para producir resultados impresos.

¿Cómo funcionaban las tarjetas perforadas?

Los orificios perforados en las tarjetas perforadas se alineaban con sensores eléctricos en el lector de tarjetas. Cuando una tarjeta pasaba por el lector, los sensores detectaban los orificios y los traducían a señales eléctricas. Estas señales se utilizaban para representar datos o instrucciones en el sistema informático.

¿Por qué se dejaron de utilizar las tarjetas perforadas?

Las tarjetas perforadas se dejaron de utilizar gradualmente debido a la introducción de nuevos medios de almacenamiento como las cintas magnéticas y los discos. Estos nuevos medios eran más fáciles de manejar y podían almacenar cantidades mucho mayores de datos.

¿Existen todavía las tarjetas perforadas?

Las tarjetas perforadas ya no se utilizan en los sistemas informáticos modernos, pero todavía se pueden encontrar en museos y colecciones históricas. También se utilizan ocasionalmente con fines artísticos y educativos.

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